《參考消息》是新華通訊社主辦的日報,它每天及時選載世界各地通訊社、報刊及因特網(wǎng)等媒體上的最新信息和評論精華，全面報道世界各國的政治、經(jīng)濟、軍事、科技、體育、文化及對華反應(yīng)等方面的最新消息。它融參考性、知識性、趣味性、可讀性于一體，具有時效快、信息廣、內(nèi)容精、形式活等鮮明特點，是廣大讀者認識外部世界的窗口。
《參考消息》于1931年11月7日在江西瑞金創(chuàng)刊。1957年3月1日，根據(jù)中共中央和毛澤東主席的指示，《參考消息》改版擴大發(fā)行。周恩來總理親自領(lǐng)導(dǎo)和具體組織了該報發(fā)行工作。后來，毛澤東主席曾稱《參考消息》是“天下獨一無二的報紙”。周恩來總理說《參考消息》是“中國最好的報紙”；鄧小平同志1979年肯定《參考消息》辦得很好。以江澤民為核心的第三代中共中央領(lǐng)導(dǎo)集體十分重視《參考消息》，1997年春，江澤民等中央領(lǐng)導(dǎo)同志為《參考消息》改版擴大發(fā)行40周年題詞祝賀。江澤民主席的題詞是：“發(fā)揮參考消息特殊作用服務(wù)兩個文明建設(shè)事業(yè)”。國務(wù)院總理李鵬的題詞是：“縱觀國際風云 提供參考消息”。
《參考消息》發(fā)行量為全國日報之首，每天高達300萬份，讀者每天超過2000萬人，遍及全國各行各業(yè),業(yè)已成為全國各黨政軍機關(guān)及企事業(yè)單位領(lǐng)導(dǎo)必讀和促進我國經(jīng)濟發(fā)展的重要媒體。2003 年 6 月 25 日，《參考消息》以日發(fā)行量300萬份的成績排行世界第十位，成為唯一進入前十名的國內(nèi)報紙。
《參考消息》報社擁有無與倫比的信息資源優(yōu)勢，它不僅實時掌握國際形勢最新變化，而且在100多個國家和地區(qū)派有常駐記者。《參考消息》濃縮了國際新聞的精華，一報在手，可縱覽全球風云，向有“萬報之報”之美譽。在《參考消息》的讀者中，大專以上學歷的知識階層人士達到 50.1% ，具有明顯的高層次性
