亞里斯多德是柏拉圖的學生，亞歷山大帝的老師。柏拉圖非常賞識他的才華，說：“我的學園可以分作兩部分—一般的學生構成他的軀體，亞里斯多德則代表它的頭腦?！瘪R克思曾稱亞里斯多德是古希臘哲學家中最博學的人物，恩格斯稱他是古代的黑格爾。
亞里斯多德一生留下了了大量著述，內容無所不包，涉及哲學、倫理、政治、經濟學及自然科學等多個學科，反映其法律思想方面的主要著作則有《倫理學》、《政治學》、《雅典政制》等。
亞里斯多德主張法治而反對人治，非常重視法治的作用，是西方最早崇尚法治的人。在亞氏那里，法律分成兩類：一為自然法，是宇宙最高原理，與神同在，既不能以強力迫其顯露，且更無可拒抗。如：不可殺人，不可竊盜，不可貪婪等等。這個理論成為中世紀自然法哲學理論的根據。二為制定法，是經立法而具有一定內容的法律。他認為憲法必須以公眾利益為出發點才為合法（自然法）。在制定法律時，人民集體的智慧優于最明智的立法者。同時他也相當推崇習慣法：習慣法優于明智統治者的知識。
在《政治學》一書中，亞里斯多德第一個為“法治”下了一個明確的定義：“法治應包含兩重意義：已成立的法律獲得普遍的服從；而大家所服從的法律又應該本身是制定的良好的法律?！边@是對法治的一個全面定義。亞里斯多德綜合比較了法治與人治的利弊，得出結論：“法治應當優于一人之治?！必灤┯趤喪戏ㄖ握摰暮诵乃枷雱t是他的正義理論
在西方歷史上，亞里斯多德較之柏拉圖，亞里斯多德的法治理論更加徹底、系統和全面。他的法治理論，不僅啟發和推動了西方法學的形成和發展，而且倡導了一種法律至高無上及法治優于人治的社會觀念。他的法治論以開放的姿態，通過不斷強化法的精神，弘揚法的神圣性，為法治增添了更廣泛的內涵，這些思想至今還閃耀著真理的火花。
