王明左傾錯誤
中國革命的發展并不是一帆風順的。隨著局勢的好轉，加上共產國際的錯誤指導，中國共產黨內的左傾急性病又逐漸發展起來。
在1930年6月11日召開的中央政治局會議上，通過李立三擬定的以武漢為中心的全國中心城市起義和集中全國紅軍攻打中心城市的冒險計劃，從而使左傾冒險主義在黨中央占據了統治地位。隨后，成立了實施這個計劃的從中央到地方的各級行動委員會。這次左傾錯誤在黨內統治的時間雖然不長，但黨卻為此付出了沉重代價。9月下旬，由剛從莫斯科回國的周恩來、瞿秋白主持，黨在上海召開擴大的六屆三中全會，糾正了李立三等對革命形勢的左傾估計。全會前后，左傾冒險主義錯誤開始得到糾正，全黨工作開始轉到正常的軌道上來。
可是，由于共產國際的干預，事情陡然間發生了變化。1930年10月，共產國際給中共中央來信，提出李立三的路線是反共產國際的政治路線。從莫斯科回國不久、受到共產國際東方部副部長米夫器重的留蘇學生王明、博古等，通過不正常的途徑比中央先獲知這封信的內容，立刻打起反對調和主義的旗號，猛烈攻擊六屆三中全會后的中央，在黨內造成嚴重的思想混亂，使中央難以正常工作。
王明還散發他寫的《兩條路線》的小冊子。在這本小冊子中，他夸大中國革命反資產階級、反富農斗爭的意義，否認中間營壘的存在；繼續強調全國性的革命高潮和在全國范圍的進攻路線，急于奪取包括中心城市在內的一個或幾個主要省份的首先勝利；宣稱黨內的主要危險是右傾機會主義、實際工作中的機會主義和富農路線。這些主張，實際上是王明左傾冒險主義的政治綱領。
1931年1月7日，黨的六屆四中全會在上海召開。全會以批判三中全會的所謂對于立三路線的調和主義為宗旨，強調反對黨內目前主要危險的右傾，決定改造充實各級領導機關。瞿秋白、周恩來等受到嚴厲指責。王明在米夫的支持下，不僅被補選為中央委員，而且成為中央政治局委員。這次全會實際上批準了王明左傾冒險主義的綱領。從這時起，以教條主義為特征的王明左傾錯誤在黨中央開始長達四年的統治。由于王明等人的主張比李立三的左傾錯誤更左，氣焰更盛，有更多的理論裝飾，對中國革命造成的危害也就更大。
王明為什么能夠上臺?原因在于八七會議以來，黨內一直存在的濃厚的左傾情緒，始終沒有從指導思想上得到認真的清理。黨的很多干部對革命充滿熱情，但理論準備和實踐經驗都不足。當王明搬出許多馬克思主義的詞句來嚇唬人，并得到共產國際代表的全力支持時，許多人便失去識別和抵制的能力。
六屆四中全會后，黨在國民黨統治區的工作出現一片混亂。羅章龍等在反對四中全會的名義下擅自成立中央非常委員會，進行分裂活動，被開除出黨。由于黨的組織遭到嚴重破壞，王明要離開上海前往莫斯科，周恩來即將前往中央根據地，在上海的中央委員和政治局委員不到半數。根據共產國際遠東局的提議，9月下半月成立臨時中央政治局，由博古負總的責任。
就在這時，日本帝國主義開始向中國發動侵略戰爭。1931年9月18日深夜，根據不平等條約駐扎在中國東北的日本關東軍，向中國軍隊駐地北大營和沈陽城發動了進攻。四個多月內，遼寧、吉林、黑龍江三省全部淪陷，東北人民陷入亡國慘痛之中。這就是震驚中外的九一八日本侵華事件。
這以后，中日之間的民族矛盾逐步上升到主要地位，中國國內的階級關系發生了重大變動。這時，擺在黨面前的問題是，正確認識民族危機空前嚴重的情況下出現的國內階級關系的新變動。然而，臨時中央雖然提出了抗日的主張，卻不能正確認識并處理這些問題。它提出武裝保衛蘇聯一類脫離中國救亡實際的口號；繼續把中間勢力看作最危險的敵人，推行左傾關門主義的方針；作出的許多決議，使左傾冒險主義在實際工作中進一步發展。
左傾冒險主義的主觀蠻干，使黨在國民黨統治區的工作變得更加困難。在極為艱難的環境中，一批共產黨員堅持斗爭，團結宋慶齡、魯迅等愛國進步人士，為推動抗日救亡運動，反對蔣介石的獨裁統治，作出了重要的貢獻。在國民黨政府殘酷的文化圍剿下，一些左翼文化工作者通過文化戰線上的斗爭，擴大共產黨的影響，傳播進步思想，并注意聯系中國的實際，創作出大量社會科學著作和文學藝術作品。以左翼作家聯盟、社會科學家聯盟等組織為核心的左翼文化運動，對推動中國近現代進步思想發展和促進抗日救亡運動起了重要作用。
左傾冒險主義的中央通過派遣中央代表或新的領導干部，逐步地將錯誤路線推行到紅軍和根據地中。在錯誤路線影響下進行的肅反斗爭嚴重擴大化，使大批領導干部和戰士遭到殺害，給紅軍和根據地造成嚴重損失。在中央革命根據地，毛澤東的許多正確主張，被指責為狹隘的經驗論、富農路線和極嚴重的一貫右傾機會主義。左傾錯誤領導對紅軍反圍剿斗爭的不利影響愈趨嚴重。
1932年夏，國民黨當局同日本簽訂《淞滬停戰協定》后，立刻調集重兵向革命根據地發動第四次圍剿。國民黨軍隊進攻的矛頭，首先指向鄂豫皖和湘鄂西根據地。在優勢敵人的進攻下，再加上左傾領導人的錯誤指揮，鄂豫皖根據地的紅四方面軍和湘鄂西根據地的紅二軍團先后退出原有的根據地，在向西轉移過程中，分別開辟了川陜根據地和湘鄂川黔根據地。
