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亞里斯多德(前384前322年)古希臘斯吉塔拉人,古希臘最偉大的百科全書式的學(xué)者,著名的哲學(xué)家、科學(xué)家、教育家。
亞里斯多德是柏拉圖的學(xué)生,亞歷山大帝的老師。柏拉圖非常賞識(shí)他的才華,說:我的學(xué)園可以分作兩部分一般的學(xué)生構(gòu)成他的軀體,亞里斯多德則代表它的頭腦。馬克思曾稱亞里斯多德是古希臘哲學(xué)家中最博學(xué)的人物,恩格斯稱他是古代的黑格爾。
亞里斯多德一生留下了了大量著述,內(nèi)容無所不包,涉及哲學(xué)、倫理、政治、經(jīng)濟(jì)學(xué)及自然科學(xué)等多個(gè)學(xué)科,反映其法律思想方面的主要著作則有《倫理學(xué)》、《政治學(xué)》、《雅典政制》等。
亞里斯多德主張法治而反對(duì)人治,非常重視法治的作用,是西方最早崇尚法治的人。在亞氏那里,法律分成兩類:一為自然法,是宇宙最高原理,與神同在,既不能以強(qiáng)力迫其顯露,且更無可拒抗。如:不可殺人,不可竊盜,不可貪婪等等。這個(gè)理論成為中世紀(jì)自然法哲學(xué)理論的根據(jù)。二為制定法,是經(jīng)立法而具有一定內(nèi)容的法律。他認(rèn)為憲法必須以公眾利益為出發(fā)點(diǎn)才為合法(自然法)。在制定法律時(shí),人民集體的智慧優(yōu)于最明智的立法者。同時(shí)他也相當(dāng)推崇習(xí)慣法:習(xí)慣法優(yōu)于明智統(tǒng)治者的知識(shí)。
在《政治學(xué)》一書中,亞里斯多德第一個(gè)為法治下了一個(gè)明確的定義:法治應(yīng)包含兩重意義:已成立的法律獲得普遍的服從;而大家所服從的法律又應(yīng)該本身是制定的良好的法律。這是對(duì)法治的一個(gè)全面定義。亞里斯多德綜合比較了法治與人治的利弊,得出結(jié)論:法治應(yīng)當(dāng)優(yōu)于一人之治。貫穿于亞氏法治論的核心思想則是他的正義理論
在西方歷史上,亞里斯多德較之柏拉圖,亞里斯多德的法治理論更加徹底、系統(tǒng)和全面。他的法治理論,不僅啟發(fā)和推動(dòng)了西方法學(xué)的形成和發(fā)展,而且倡導(dǎo)了一種法律至高無上及法治優(yōu)于人治的社會(huì)觀念。他的法治論以開放的姿態(tài),通過不斷強(qiáng)化法的精神,弘揚(yáng)法的神圣性,為法治增添了更廣泛的內(nèi)涵,這些思想至今還閃耀著真理的火花。